Taekwondo ist eine koreanische Kampfkunst, die sich durch Kopfhöhe, Sprung- und Spinntritte sowie schnelle Tritttechniken auszeichnet.

Taekwondo wurde in den 1940er und 1950er Jahren von koreanischen Kampfkünstlern mit Erfahrung in Kampfkünsten wie Karate, chinesischen Kampfkünsten und indigenen koreanischen Kampfkunsttraditionen wie Taekkyeon, Subak und Gwonbeop entwickelt. Das älteste Leitungsgremium für Taekwondo ist die Korea Taekwondo Association (KTA), die 1959 in Zusammenarbeit von Vertretern der neun ursprünglichen Kwans oder Kampfsportschulen in Korea gegründet wurde. Die wichtigsten internationalen Organisationsorgane für Taekwondo sind heute die 1966 von Choi Hong Hi gegründete International Taekwon-Do Federation (ITF) und die 1972 und 1973 von Kukkiwon und World Taekwondo (WT, ehemals WTF) gegründete Partnerschaft die Korea Taekwondo Association. Gyeorugi, eine Art Vollkontakt-Sparring, ist seit 2000 ein olympisches Ereignis. Das Leitungsgremium für Taekwondo bei den Olympischen und Paralympischen Spielen ist World Taekwondo.

Ab 1945, kurz nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs, wurden in Seoul neue Kampfsportschulen namens Kwans eröffnet. Diese Schulen wurden von koreanischen Kampfkünstlern mit einem Hintergrund in japanischen, chinesischen und koreanischen Kampfkünsten gegründet. Der Überbegriff traditionelles Taekwondo bezieht sich typischerweise auf die Kampfkünste, die von den Kwans in den 1940er und 1950er Jahren praktiziert wurden, obwohl in Wirklichkeit der Begriff "Taekwondo" zu diesem Zeitpunkt noch nicht geprägt worden war und tatsächlich jeder Kwan (Kampfkunstschule) seine praktizierte eigener einzigartiger Kampfkunststil. Während dieser Zeit wurde Taekwondo auch vom südkoreanischen Militär übernommen, was seine Popularität unter zivilen Kampfkunstschulen erhöhte.

Seit dem Jahr 2000 ist Taekwondo eine von nur zwei asiatischen Kampfkünsten (die andere ist Judo), die an den Olympischen Spielen teilnehmen. Es begann als Demonstrationsereignis bei den Spielen 1988 in Seoul, ein Jahr nachdem es ein Medaillenereignis bei den Pan Am Games geworden war, und wurde ein offizielles Medaillenereignis bei den Spielen 2000 in Sydney. Im Jahr 2010 wurde Taekwondo als Commonwealth Games Sport akzeptiert.

Taekwondo zeichnet sich durch seine Betonung auf kopfhohe Tritte, Sprung- und Spinntritte sowie schnelle Tritttechniken aus. Tatsächlich vergeben World Taekwondo Sparring-Wettbewerbe zusätzliche Punkte für Streiks, die Spinning Kicks, Kicks to the Head oder beides beinhalten. Um schnelle Tritte zu ermöglichen, nimmt Taekwondo im Allgemeinen Positionen ein, die schmaler und höher sind als die breiteren, breiten Positionen, die von Kampfkünsten wie Karate verwendet werden. Es wird angenommen, dass der Kompromiss zwischen verminderter Stabilität die entsprechende Steigerung der Beweglichkeit wert ist, insbesondere bei Taekwondo im Kukkiwon-Stil.

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