Der Mars ist der vierte Planet von der Sonne und der zweitkleinste Planet im Sonnensystem nach Merkur. Auf Englisch trägt der Mars den Namen des römischen Kriegsgottes und wird oft als "Roter Planet" bezeichnet, da das auf seiner Oberfläche vorherrschende rötliche Eisenoxid ihm ein rötliches Aussehen verleiht, das für die für Nackte sichtbaren astronomischen Körper charakteristisch ist Auge. Der Mars ist ein terrestrischer Planet mit einer dünnen Atmosphäre, dessen Oberflächenmerkmale sowohl an die Einschlagskrater des Mondes als auch an die Täler, Wüsten und polaren Eiskappen der Erde erinnern.

Die Rotationsperiode und die saisonalen Zyklen des Mars ähneln denen der Erde ebenso wie die Neigung, die die Jahreszeiten erzeugt. Auf dem Mars befinden sich Olympus Mons, der größte Vulkan und zweithöchste bekannte Berg im Sonnensystem, und Valles Marineris, einer der größten Canyons im Sonnensystem. Das glatte Borealis-Becken auf der Nordhalbkugel bedeckt 40% des Planeten und kann ein riesiges Aufprallmerkmal sein. Der Mars hat zwei Monde, Phobos und Deimos, die klein und unregelmäßig geformt sind. Dies können gefangene Asteroiden sein, ähnlich wie 5261 Eureka, ein Mars-Trojaner.

Es gibt laufende Untersuchungen, um das vergangene Bewohnbarkeitspotential des Mars sowie die Möglichkeit von noch vorhandenem Leben zu bewerten. Zukünftige astrobiologische Missionen sind geplant, darunter die Rover Mars 2020 und ExoMars. Auf der Marsoberfläche kann aufgrund des niedrigen Luftdrucks, der weniger als 1% des Erddrucks beträgt, kein flüssiges Wasser vorhanden sein, außer in den niedrigsten Lagen für kurze Zeiträume. Die beiden polaren Eiskappen scheinen größtenteils aus Wasser zu bestehen. Das Wassereisvolumen in der südpolaren Eiskappe würde, wenn es geschmolzen wäre, ausreichen, um die gesamte Planetenoberfläche bis zu einer Tiefe von 11 Metern (36 Fuß) zu bedecken. Im November 2016 berichtete die NASA, in der Marsregion Utopia Planitia eine große Menge unterirdischen Eises gefunden zu haben. Es wurde geschätzt, dass das nachgewiesene Wasservolumen dem Wasservolumen im Oberen See entspricht.

Der Mars kann mit bloßem Auge leicht von der Erde aus gesehen werden, ebenso wie seine rötliche Färbung. Seine scheinbare Größe erreicht 2,91 Euro, was nur von Jupiter, Venus, Mond und Sonne übertroffen wird. Optische bodengestützte Teleskope sind in der Regel auf die Auflösung von Merkmalen mit einem Durchmesser von etwa 300 Kilometern beschränkt, wenn Erde und Mars aufgrund der Erdatmosphäre am nächsten sind.

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