Drei aufeinanderfolgende Entwürfe dienten während ihrer Existenz von 1861 bis 1865 als offizielle Nationalflagge der Konföderierten Staaten von Amerika (die "Konföderierten Staaten" oder die "Konföderation").

Seit dem Ende des amerikanischen Bürgerkriegs wurde die private und offizielle Verwendung der Flaggen der Konföderation und von Flaggen mit abgeleiteten Mustern in den Vereinigten Staaten unter philosophischen, politischen, kulturellen und rassistischen Kontroversen fortgesetzt. Dazu gehören Flags, die in Status angezeigt werden. Städte und Landkreise; Schulen, Hochschulen und Universitäten; private Organisationen und Vereine; und von Einzelpersonen.

Die Staatsflagge von Mississippi zeigt die Schlachtflagge der konföderierten Armee im Kanton oder in der oberen linken Ecke, die einzige aktuelle US-Staatsflagge, die dies tut. Die Staatsflagge Georgiens ist der ersten Nationalflagge der Konföderation, den "Stars and Bars", sehr ähnlich. Von 1956 bis 2001 wurde ein früherer Entwurf mit der Flagge der Konföderierten verwendet.

Die erste offizielle Nationalflagge der Konföderation, oft als Stars and Bars bezeichnet, wehte vom 4. März 1861 bis zum 1. Mai 1863. Sie wurde vom deutsch-preußischen Künstler Nicola Marschall in Marion, Alabama, entworfen und ähnelte der Flagge Österreichs , mit dem Marschall vertraut gewesen wäre. Die Flagge "Stars and Bars" wurde am 4. März 1861 in der ersten temporären Landeshauptstadt von Montgomery, Alabama, angenommen und über der Kuppel dieser ersten konföderierten Hauptstadt gehisst. Marschall entwarf auch die Uniform der Konföderierten Armee.

Ein Denkmal in Louisburg, North Carolina, behauptet, die "Stars and Bars" seien von einem Sohn von North Carolina / Orren Randolph Smith / entworfen und unter seiner Leitung von / Catherine Rebecca (Murphy) Winborne / an Montgomery, Ala, weitergeleitet worden. 12. Februar 1861 / Verabschiedet vom Provisorischen Kongress 4. März 1861 ".

Eine der ersten Maßnahmen des Provisorischen Konföderierten Kongresses war die Schaffung des Komitees für Flagge und Siegel unter dem Vorsitz von William Porcher Miles, einem Kongressabgeordneten und Feuerfresser aus South Carolina. Das Komitee forderte die Öffentlichkeit auf, Gedanken und Ideen zu diesem Thema einzureichen, und war, wie der Historiker John M. Coski es ausdrückt, "überwältigt von der Bitte, die" alte Flagge "der Vereinigten Staaten nicht aufzugeben." Miles hatte bereits eine Flagge entworfen, die später als konföderierte Schlachtflagge bekannt wurde, und er bevorzugte seine Flagge gegenüber dem Vorschlag "Stars and Bars". Angesichts der Unterstützung der Bevölkerung für eine Flagge ähnlich der US-Flagge ("The Stars and Stripes" - ursprünglich im Juni 1777 während des Unabhängigkeitskrieges gegründet und entworfen) wurde das Design "Stars and Bars" vom Komitee genehmigt.

Als der amerikanische Bürgerkrieg ausbrach, sorgten die "Stars and Bars" bei der ersten Schlacht von Bull Run für Verwirrung auf dem Schlachtfeld, da sie der US-Flagge ähnelten, insbesondere wenn sie schlaff auf dem Fahnenmast hing. Die "Stars and Bars" wurden auch aus ideologischen Gründen wegen ihrer Ähnlichkeit mit der US-Flagge kritisiert. Viele Konföderierte mochten die Stars and Bars nicht und sahen sie als Symbol für eine zentralisierte föderale Macht, von der sich die Konföderierten Staaten trennten, um die Institution der Sklaverei zu bewahren. Bereits im April 1861, einen Monat nach der Annahme der Flagge, kritisierten einige die Flagge und nannten sie eine "servile Nachahmung" und eine "verabscheuungswürdige Parodie" der US-Flagge. Im Januar 1862 schrieb George William Bagby, der für den Southern Literary Messenger schrieb, dass viele Konföderierte die Flagge nicht mochten. "Jeder Körper will eine neue Flagge der Konföderierten", schrieb Bagby. "Die jetzige wird allgemein gehasst. Sie ähnelt der Yankee-Flagge und das reicht aus, um sie unaussprechlich verabscheuungswürdig zu machen." Der Herausgeber des Charleston Mercury äußerte eine ähnliche Ansicht: "Es scheint allgemein anerkannt zu sein, dass die 'Stars and Bars' niemals für uns tun werden. Sie ähneln zu sehr der entehrten 'Flag of Yankee Doodle' ... wir stellen uns die 'Schlacht' vor Flag 'wird durch die Anerkennung der Bevölkerung zur südlichen Flagge. " William T. Thompson, der Herausgeber der in Savannah ansässigen Daily Morning News, lehnte die Flagge aufgrund ihrer ästhetischen Ähnlichkeit mit der US-Flagge ab, die für einige Konföderierte negative Assoziationen mit Emanzipation und Abolitionismus hatte. Thompson erklärte im April 1863, dass er die angenommene Flagge "wegen ihrer Ähnlichkeit mit der des Despotismus zur Abschaffung, gegen den wir kämpfen" nicht mochte.

Im Laufe der Nutzung der Flagge durch die Konföderation wurden dem Kanton der Flagge zusätzliche Sterne hinzugefügt, wodurch sich die Gesamtzahl der Sterne auf der Flagge schließlich auf dreizehn erhöhte. Dies spiegelte die Behauptungen der Konföderation wider, Kentucky und Missouri in die Konföderation aufgenommen zu haben. Obwohl sie für die Dauer ihrer Sitzungen im Konföderierten Kongress vertreten waren und Schattenregierungen aus abgesetzten ehemaligen Staatspolitikern bestanden, wurde keiner der Staaten jemals vollständig von der Konföderation kontrolliert oder verwaltet. Die erste Ausstellung der 13-Sterne-Flagge fand vor dem Ben Johnson House in Bardstown, Kentucky, statt. Das 13-Sterne-Design wurde auch als Schlachtfeld der konföderierten Marine verwendet.

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