Oštěp je tyčová zbraň skládající se z hřídele, obvykle ze dřeva, se špičatou hlavou. Hlava může být jednoduše naostřeným koncem samotné šachty, jak je tomu v případě ohněm zušlechtěných kopí, nebo může být vyrobena z odolnějšího materiálu připevněného k hřídeli, jako je pazourek, obsidián, železo, ocel nebo bronz. Nejobvyklejší konstrukce loveckých nebo bojových kopí od starověku zahrnuje kovovou kopí ve tvaru trojúhelníku, kosočtverce nebo listu. Hlavy rybářských oštěpů mají obvykle ostny nebo zoubkované hrany.

Slovo oštěp pochází ze staré anglické koule, z proto-germánských speri, z proto-indoevropského kořene * sper- „oštěp, pól“. Oštěpy lze rozdělit do dvou širokých kategorií: ty určené k útoku v boji na blízko a ty určené k házení (obvykle označované jako oštěpy).

Kopí bylo používáno v celé lidské historii jak jako lovecký a rybářský nástroj, tak jako zbraň. Spolu se sekerou, nožem a klubem je to jeden z prvních a nejdůležitějších nástrojů vyvinutých ranými lidmi. Jako zbraň může být ovládána jednou rukou nebo dvěma. Byl používán prakticky ve všech konfliktech až do moderní éry, kde i poté pokračuje ve formě bajonetu a je pravděpodobně nejčastěji používanou zbraní v historii.

Výroba a použití kopí se neomezuje pouze na člověka. To je také cvičeno západním šimpanzem. Bylo pozorováno, že šimpanzi poblíž Kdougou v Senegalu vytvářejí oštěpy tím, že odtrhávají přímé končetiny od stromů, zbavují je jejich kůry a postranních větví a naostří jeden konec zuby. Pak použili zbraně k lovu galagií spících v dutinách. Orangutani také používali oštěpy k rybolovu, pravděpodobně poté, co pozorovali lidi lovící podobným způsobem.

V tomto klipartu si můžete stáhnout obrázky PNG zdarma: Obrázky Spear PNG ke stažení zdarma