Špenát (Spinacia oleracea) je listová zelená kvetoucí rostlina pocházející ze střední a západní Asie. Je to řád Caryophyllales, čeleď Amaranthaceae, podčeleď Chenopodioideae. Její listy jsou běžnou jedlou zeleninou konzumovanou buď čerstvě, nebo po skladování pomocí konzervačních technik konzervováním, zmrazením nebo dehydratací. Může být konzumováno vařené nebo syrové a chuť se výrazně liší; vysoký obsah oxalátu může být snížen parou.

Je to jednoletá rostlina (zřídka dvouletá), která roste až 30 cm (1 stopa). Špenát může převládat v mírných oblastech. Listy jsou střídavé, jednoduché, vejčité až trojúhelníkové a velmi proměnlivé velikosti: 2–30 cm dlouhé a 1–15 cm široké, s většími listy na dně rostliny a malé listy výše na kvetoucí stonku. Květy jsou nenápadné, žluto-zelené, o průměru 3–4 mm (0,1–0,2 palce) a dozrávají do malého, tvrdého, suchého, hrudkovitého shluku ovoce o průměru 5–10 mm (0,2–0,4 palce), který obsahuje několik semen.

V roce 2017 činila světová produkce špenátu 27,9 milionu tun, přičemž pouze Čína představovala 92% celkové produkce.

Anglické slovo „špenát“ pochází z konce 14. století od espinache (francouzsky, épinard) nejistého původu.

Společný špenát, S. oleracea, byl dlouho považován za člena rodiny Chenopodiaceae, ale v roce 2003 byla tato rodina sloučena do Amaranthaceae v pořadí Caryophyllales. V čeledi Amaranthaceae sensu lato patří Spinach do podčeleď Chenopodioideae.

Špenát je jednoletá rostlina (zřídka dvouletá), která roste až 30 cm (1 stopa). Špenát může převládat v mírných oblastech. Listy jsou střídavé, jednoduché, vejčité až trojúhelníkové a velmi proměnlivé velikosti: 2–30 cm dlouhé a 1–15 cm široké, s většími listy na dně rostliny a malé listy výše na kvetoucí stonku. Květy jsou nenápadné, žluto-zelené, o průměru 3–4 mm (0,1–0,2 palce) a dozrávají do malého, tvrdého, suchého, hrudkovitého shluku ovoce o průměru 5–10 mm (0,2–0,4 palce), který obsahuje několik semen.

V roce 2017 činila světová produkce špenátu 27,9 milionu tun, přičemž pouze Čína představovala 92% celkové produkce.

Čerstvý špenát se prodává volně, svazkovaný nebo balený čerstvě v pytlích. Čerstvý špenát ztrácí většinu své nutriční hodnoty při skladování déle než několik dní. Čerstvý špenát je balen do vzduchu nebo do plynného dusíku, aby se prodloužila skladovatelnost. Zatímco chlazení zpomaluje tento účinek na asi osm dní, čerstvý špenát ztrácí většinu obsahu folátu a karotenoidů v tomto časovém období. Pro delší skladování je konzervovaný, blanšírovaný nebo vařený a zmrazený. Zmrazený špenát lze skladovat až osm měsíců.

Některé zabalené špenáty jsou vystaveny záření, které zabíjí jakékoli škodlivé bakterie. Úřad pro potraviny a léčiva schvaluje ozařování listů špenátu do 4,0 kg; použití ozařování k dezinfekci špenátu je však znepokojivé, protože může poškodit listy jejich nutriční hodnoty.

Vědci z Zemědělské výzkumné služby experimentálně testovali koncentrace vitamínů C, E, K, B9 a čtyři karotenoidy v baleném špenátu po ozáření. Zjistili, že se vzrůstající úrovní ozáření čtyři živiny vykazovaly jen malou nebo žádnou změnu. Mezi tyto živiny patří vitaminy B9, E, K a karotenoidní neoxanthin. Tato studie ukázala, že ozařování baleného špenátu má malou nebo žádnou změnu nutriční hodnoty plodiny a zdravotní přínosy ozářeného baleného špenátu pro snížení škodlivých bakterií převažují nad ztrátou živin.

Špenát může mít vysokou kontaminaci kadmiem v závislosti na půdě a umístění, kde se špenát pěstuje

V tomto klipartu si můžete stáhnout obrázky PNG zdarma: Špenát PNG obrázky ke stažení zdarma