Una explosió nuclear és una explosió que es produeix com a resultat de l’alliberament ràpid d’energia d’una reacció nuclear d’alta velocitat. La reacció de conducció pot ser la fissió nuclear o la fusió nuclear o una combinació en cascada de diversos estadis de les dues, tot i que fins ara totes les armes basades en la fusió han utilitzat un dispositiu de fissió per iniciar la fusió, i una arma de fusió pura continua sent un dispositiu hipotètic.

Les explosions nuclears atmosfèriques estan associades a núvols de bolets, tot i que els núvols de bolets poden produir-se amb grans explosions químiques. És possible que hi hagi una explosió nuclear explosiva sense aquests núvols. Les explosions nuclears produeixen radiació i deixalles radioactives.

Només dues armes nuclears han estat desplegades en combat, ambdós pels Estats Units contra el Japó a la Segona Guerra Mundial. El primer esdeveniment es va produir el matí del 6 d’agost de 1945, quan les Forces Aèries de l’Exèrcit dels Estats Units van fer caure un dispositiu de tipus canó d’urani, anomenat en clau "Petit noi", a la ciutat d’Hiroshima, matant 70.000 persones, inclosos 20.000 combatents japonesos i 20.000 treballadors esclaus coreans. El segon succés es va produir tres dies després quan les Forces Aèries de l'Exèrcit dels Estats Units van deixar caure un dispositiu de tipus implosió de plutoni, anomenat "Fat Man", a la ciutat de Nagasaki. Va matar 39.000 persones, incloent 27.778 empleats de municions japoneses, 2.000 treballadors esclaus coreans i 150 combatents japonesos. En total, al voltant de 119.000 persones van morir en aquests bombardejos. (Vegeu els bombardejos atòmics a Hiroshima i Nagasaki per a una discussió completa). La majoria dels governs consideren que les armes nuclears són un "element dissuasiu"; la magnífica escala de la destrucció causada per una arma nuclear ha evitat que es consideri seriosament el seu ús en la guerra, fent que el concepte de guerra total fos totalment inútil.

Els efectes dominants d’una arma nuclear (la explosió i la radiació tèrmica) són els mateixos mecanismes de dany físic que els explosius convencionals, però l’energia produïda per un explosiu nuclear és milions de vegades més per gram i les temperatures assolides són a les desenes de megakelvina. Les armes nuclears són molt diferents de les armes convencionals per la gran quantitat d’energia explosiva que poden generar i els diferents tipus d’efectes que produeixen, com les altes temperatures i la radiació nuclear.

L’impacte devastador de l’explosió no s’atura després de la explosió inicial, com passa amb els explosius convencionals. Un núvol de radiació nuclear viatja des de l'epicentre de l'explosió, provocant un impacte en les formes de vida fins i tot després de les ones de calor.

Qualsevol explosió nuclear (o guerra nuclear) tindria efectes catastròfics àmplia, a llarg termini. La contaminació radioactiva causaria mutacions genètiques i càncer en moltes generacions.

En aquesta pàgina podeu descarregar gratuïtament imatges PNG gratuïtes: Explosió nuclear PNG