Una arma nuclear és un dispositiu explosiu que deriva la seva força destructiva de reaccions nuclears, ja sigui de fissió (bomba de fissió) o d’una combinació de reaccions de fissió i fusió (bomba termonuclear). Els dos tipus de bombes alliberen grans quantitats d’energia a partir de quantitats relativament petites de matèria. La primera prova d'una bomba de fissió ("atòmica") va alliberar una quantitat d'energia aproximadament igual a 20.000 tones de TNT (84 TJ). La primera prova termonuclear ("hidrogen") de bombes va alliberar energia aproximadament igual a 10 milions de tones de TNT (42 PJ). Una arma termonuclear que pesa poc més de 2.400 lliures (1.100 kg) pot alliberar energia igual a més d’1,2 milions de tones de TNT (5,0 PJ). Un dispositiu nuclear no superior a les bombes tradicionals pot arrasar tota una ciutat per explosió, incendi i radiació. Com que són armes de destrucció massiva, la proliferació d’armes nuclears és un focus de la política de relacions internacionals.

Les armes nuclears han estat utilitzades dues vegades en la guerra, dues vegades pels Estats Units contra el Japó prop del final de la Segona Guerra Mundial. El 6 d'agost de 1945, les Forces Aèries de l'Exèrcit dels Estats Units van detonar una bomba de fissió tipus pistola d'urani, sobrenomenada "Petit Niño" a la ciutat japonesa d'Hiroshima; tres dies després, el 9 d'agost, les Forces Aèries de l'Exèrcit dels Estats Units van detonar una bomba de fissió de tipus implosió de plutoni, sobrenomenada "Home Gras" a la ciutat japonesa de Nagasaki. Aquests bombardejos van causar ferides que van causar la mort d’aproximadament 200.000 civils i militars. L’ètica d’aquests bombardejos i el seu paper en la rendició del Japó són temes de debat.

Des dels bombardejos atòmics d’Hiroshima i Nagasaki, les armes nuclears han estat detonades més de dues vegades per fer proves i demostracions. Només algunes nacions posseeixen aquestes armes o se sospita que les busquen. Els únics països coneguts per detonar les armes nuclears –i reconèixer que en tenen– són (cronològicament per data de la primera prova) els Estats Units, la Unió Soviètica (aconseguida com a energia nuclear per Rússia), el Regne Unit, França, la Xina i l’Índia. , Pakistan i Corea del Nord. Es creu que Israel posseeix armes nuclears, però, en una política d’ambigüitat deliberada, no reconeix tenir-les. Alemanya, Itàlia, Turquia, Bèlgica i Països Baixos són estats que comparteixen armes nuclears. Àfrica del Sud és l’únic país que s’ha desenvolupat de manera independent i després ha renunciat i desmantellat les seves armes nuclears.

El tractat de no proliferació d’armes nuclears té l’objectiu de reduir la propagació de les armes nuclears, però s’ha posat en dubte la seva efectivitat i les tensions polítiques es van mantenir altes als anys setanta i vuitanta. La modernització de les armes continua fins als nostres dies.

En aquesta pàgina podeu descarregar imatges PNG gratuïtes: Imatges PNG de bomba nuclear amb descàrrega gratuïta