Un segell de correus és un petit paper que es compra i es mostra en un missatge de correu electrònic com a prova del pagament del franqueig. Normalment, els segells s’imprimeixen en paper especial a mida, mostren una designació nacional i una denominació (valor) a la part frontal, i tenen una goma adhesiva a la part posterior o són autoadhesius. Els segells de compra es compren a l'administració postal (oficina de correus) o a un altre venedor autoritzat i s'utilitzen per pagar els costos que suposa el trasllat de correu, així com d'altres necessitats comercials, com ara l'assegurança i el registre. De vegades són una font de benefici net per a l’agència emissora, sobretot quan es venen a col·leccionistes que en realitat no els utilitzaran per a enviaments.

Els segells solen ser rectangulars, però ocasionalment s’utilitzen triangles o altres formes. El segell es col·loca en un sobre o una altra portada postal (per exemple, paquet, caixa, cilindre postal) que el client desitja enviar. L'element és processat després pel sistema postal, on un marcador, de vegades conegut com a marca de cancel·lació, se sol aplicar de manera superposada per a estampar i cobrir. Aquest procediment marca el segell com a utilitzat per evitar la seva reutilització. En els usos moderns, les indicacions generals indiquen la data i el punt d’origen del correu. L’article enviat per correu electrònic s’entrega a l’adreça que el client ha aplicat al sobre o paquet.

Els segells postals han facilitat l’enviament de correu des de la dècada de 1840. Abans, s’utilitzaven sovint les tintes i els segells de mà (d’aquí la paraula “segell”), generalment de fusta o suro, per tal d’enviar el correu i confirmar el pagament d’enviament. El primer segell d’enviament adhesiu, anomenat comunament Penny Black, es va publicar al Regne Unit el 1840. La invenció del segell formava part d’un intent de reforma i millora del sistema postal al Regne Unit de Gran Bretanya i Irlanda, que, a principis del segle XIX, estava en desorden i es trobava plena de corrupció. Hi ha diferents comptes de l'inventor o dels inventors del segell.

Abans de la introducció de segells de franqueig, el destinatari pagava el correu electrònic al Regne Unit, un sistema que estava associat a un problema irresolvible: els costos de lliurament del correu no podien ser recuperats pel servei postal quan els destinataris no podien o no volien pagar-los. articles enviats i els remitents no tenien cap al·licient de restringir el nombre, la mida o el pes dels articles enviats, tant si finalment seran pagats. El segell de correus va resoldre aquest problema d’una manera senzilla i elegant, amb l’avantatge addicional de la possibilitat d’introduir un element de bellesa. Paral·lelament als primers segells, el Regne Unit va oferir embolcalls per correu. Invents relacionats posteriorment inclouen papereria postal com ara sobres prepagats, targetes postals, targetes de cartes, aerogrammes, mesuradors i, més recentment, caixes especials i sobres subministrats gratuïtament al client pel servei postal dels Estats Units per fer-ho per correu electrònic o prioritari.

El segell de correus proporcionava comoditat tant per als oficials de correu com per als oficials de correus, recuperava els efectes dels costos del servei postal i, finalment, es traduí en un sistema postal millor i més ràpid. Amb els segells de conveniència que s’ofereixen, el seu ús va donar lloc a un fort augment dels enviaments durant els segles XIX i XX. Els segells de franqueig durant aquesta època eren la forma més popular de pagar per correu; tanmateix, a la fi del segle XX s’estaven eclipsant ràpidament per l’ús d’enviament automatitzat i enviament a granel de les empreses.

Com que els segells de franqueja amb les seves imatges gravades van començar a aparèixer de manera generalitzada, historiadors i col·leccionistes van començar a prendre nota. L’estudi dels segells de franqueig i el seu ús s’anomena filatèlia. La col·lecció de segells pot ser una afició i una forma d’estudi i referència històrics, ja que els segells publicats emesos pel govern i els seus sistemes de correu han estat sempre implicats en la història de les nacions

En aquesta pàgina podeu descarregar imatges PNG gratuïtes