El Compact Cassette o Musicassette (MC), també anomenat comunament cinta de cassette o simplement cinta o cassette, és un format de gravació de cinta magnètica analògica per a la gravació i reproducció d'àudio. Va ser desenvolupat per Philips a Hasselt, a Bèlgica, i introduït el setembre de 1963. Les cassettes compactes es presenten de dues formes, ja que contenen contingut com un casset pregravat (Musicassette), o bé com un casset "en blanc" completament enregistrable. Les dues formes són reversibles per l’usuari.

La tecnologia de cassettes compactes es va dissenyar originalment per a màquines de dictat, però les millores en la fidelitat van portar a Compact Cassette a substituir el cartutx de 8 pistes estèreo i la gravació de cinta rodant a rodillo en la majoria de les aplicacions no professionals. Els seus usos van des de l'àudio portàtil fins a la gravació de la llar fins a l'emmagatzematge de dades de microordinadors primerencs. El primer reproductor de cassets (tot i que mono) dissenyat per utilitzar-se als taulers de cotxes es va introduir el 1968. Entre principis dels anys 70 i continuant fins a la dècada de 1990, el cassette va ser un dels dos formats més habituals per a música pre-gravada, primer al costat del disc LP i després. el disc compacte (CD).

Les cassetes compactes contenen dos rodets en miniatura, entre els quals es passa i s’enrotlla la pel·lícula de plàstic tipus polièster recoberta magnèticament (cinta magnètica). Aquestes bobines i les seves parts auxiliars es troben dins d’una closca de plàstic de protecció que és de 10 cm × 6,3 cm × 1,3 cm de 4 a 2,5 polzades. La cinta en sí es coneixia habitualment com a cinta de "vuitanta polzada", suposadament 3,17 mm d'1,8 polzades d'ample, però era lleugerament més gran: 3,81 mm de 0,15 polzades. A la cinta hi ha disponibles dos parells de pistes estèreo (quatre en total) o dues pistes d'àudio monoreaures; una parella estèreo o una pista monofònica es reprodueixen o es graven quan la cinta es mou en una direcció i la segona (parella) quan es mou en l'altra direcció. Aquesta inversió s'aconsegueix ja sigui mitjançant la captació del casset o per la reversió del moviment de la cinta ("reversió automàtica") quan el mecanisme detecta que la cinta s'ha acabat.

Tot i que avui dia són més habituals les gravadores digitals portàtils, la cinta analògica segueix sent una opció desitjable per a determinats artistes i consumidors. Els gèneres més antics com "dansband" poden afavorir el format més familiar per als seus fans. Alguns músics i DJs de la comunitat de música independent mantenen una tradició d’utilitzar i treure cassettes pel seu baix cost i facilitat d’ús. Les comunitats subterrànies i de bricolatge es publiquen regularment i, de vegades, exclusivament, en format de casset, particularment en cercles de música experimental i en menor mesura en cercles de hardcore punk, death metal i black metal, per afició al format. Fins i tot entre les principals etiquetes, la forma té almenys un devot: Thurston Moore va afirmar el 2009: "Només escolto cassettes".

El 2010, els Diamond Studios basats a Botswana van anunciar els plans per establir una planta per produir massivament casetes per intentar combatre la pirateria.

A Corea del Sud, l’auge de l’educació primerenca de l’anglès per a nens i nenes fomenta una demanda continuada de cassets en anglès a partir del 2011, a causa del cost assequible.

L’any 2011, l’Oxford English Dictionary va eliminar la paraula “cassette player” de la seva 12a versió Concise. Algunes fonts de mitjans de comunicació van afirmar erròniament que s'estava eliminant la paraula "cinta de casset" i això va provocar alguns retrocords multimèdia. S'ha eliminat el terme per ajudar a afegir més de 400 paraules noves al diccionari.

A l'Índia, el cinema i la música devocional van continuar sent publicats en format de casset a causa del seu baix cost fins al 2009.

La companyia nacional d'àudio de Missouri, la més gran dels pocs fabricants restants d'audiocassets als Estats Units, va supervisar la producció massiva del casset "Awesome Mix # 1" de la pel·lícula Guardians of the Galaxy el 2014. Van informar que havien produït més que 10 milions de cintes el 2014 i que les vendes van augmentar un 20 per cent l'any següent, el seu millor any des que van obrir el 1969. [53] El 2016, les vendes de cassets als Estats Units van augmentar el 74% fins als 129.000. El 2018, després de diversos anys d’escassetat, National Audio Company va començar a produir la seva pròpia cinta magnètica, convertint-se en l’únic fabricant mundial de cintes de nova cinta.

En altres països com el Japó i Corea del Sud, actuacions pop com Matsuda Seiko, SHINee i NCT 127 han llançat el seu material recent en cintes de cassette de gestió limitada.

El 2016, la cadena minorista Urban Outfitters, que portava des de feia temps LPs de vinil, va començar a portar una línia de cintes casetes pre-enregistrades juntament amb casetes en blanc i reproductors amb àlbums nous i vintage.

Diversos artistes de sintetitzador han publicat els seus àlbums en casset (a més del format de descàrrega digital habitual), normalment en tirades limitades. Alguns enregistraments d'aquest gènere també inclouen efectes de so de calaux falsos.

Des de 2016, les vendes de cintes de casset han experimentat un ressorgiment modest, mentre que els anys 2016, 2017 i 2018 van augmentar les vendes.

Descàrrega gratuïta d'imatges de casset d'àudio PNG