Les puces són petits insectes sense vol que formen l'ordre Siphonaptera. Com a paràsits externs de mamífers i ocells, viuen consumint la sang dels seus amfitrions. Els adults són de fins a 3 mm de llarg i solen ser marrons. Els cossos aplanats de costat permeten moure's per la pell o les plomes de l'hoste; fortes urpes impedeixen que es desallotgin. No tenen ales, i tenen parts bucals adaptades per perforar la pell i mamar sang i les potes posteriors adaptades per saltar. Aquests últims els permeten saltar una distància d’unes 50 vegades la seva longitud corporal, un segon senzill només per a salts realitzats per esbojarrats. Les larves tenen aspecte de cuc i no tenen les extremitats; tenen parts de boca per mastegar i s’alimenten de restes orgàniques.

A tot el món s’han descrit més de 2.500 espècies de puces. Els Sifhonaptera estan més relacionats amb els escorpionflis de neu (Boreidae), situant-los dins de l'ordre dels insectes endopterígots Mecoptera.

Les puces van sorgir al Cretaci primerenc, molt probablement com a ectoparasites de mamífers i marsupials, abans de passar a altres grups inclosos ocells. Cada espècie de puça és més o menys especialista en les seves espècies d’animals d’acollida: moltes espècies no crien mai en cap altre hoste, tot i que algunes són menys selectives. Algunes famílies de puces són exclusives d’un sol grup d’acollida: per exemple, els Malacopsyllidae només es troben als armadillos, als Ischnopsyllidae només als ratpenats i als Chimaeropsyllidae només a les restes d’elefants. La puça de rata oriental, Xenopsylla cheopis, és un vector de Yersinia pestis, el bacteri que causa la pesta bubònica. La malaltia es va propagar per rosegadors com la rata negra, que van ser mossegades per les puces que després van infectar als humans. Els brots importants van incloure la plaga de Justinià i la mort negra, que van matar una important part de la població mundial.

Les puces apareixen en la cultura humana en formes tan diverses com els circs de puces, poemes com l’eròtica The Flea de John Donne, obres de música com Modest Mussorgsky o una pel·lícula de Charlie Chaplin.

En aquest clipart podeu descarregar gratuïtament les imatges PNG gratuïtes: Imatges PNG de Flea