O crânio é uma estrutura óssea que forma a cabeça na maioria dos vertebrados.Ele sustenta as estruturas da face e proporciona uma cavidade protetora para o cérebro.O crânio é composto por duas partes: o crânio e a mandíbula.No humano estas duas partes são o neurocrânio e o viscerócranio ou esqueleto facial que inclui a mandíbula como seu maior osso.O crânio forma a maior porção anterior do esqueleto e é um produto de cefalização - que abriga o cérebro, e várias estruturas sensoriais como os olhos, os ouvidos, o nariz e a boca.Nos humanos essas estruturas sensoriais fazem parte do esqueleto facial.

As funções do crânio incluem a proteção do cérebro, fixando a distância entre os olhos para permitir a visão estereoscópica, e fixando a posição das orelhas para permitir a localização sonora da direção e distância dos sons.Em alguns animais como ungulados corneados, o crânio também tem uma função defensiva fornecendo o monte (no osso frontal) para os cornos.

A palavra inglesa "crânio" é provavelmente derivada da velha nórdica "skulle", enquanto a palavra latina crânio vem da raiz grega (kranion).

O crânio é composto por um número de ossos planos fusionados, e contém muitas foraminas, fósseas, processos e várias cavidades ou sinusos.Na zoologia há aberturas no crânio chamadas fenestrae.

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