Um ninho é uma estrutura construída por certos animais para segurar ovos, descendentes e, ocasionalmente, o próprio animal.Embora os ninhos estejam mais estreitamente associados aos pássaros, membros de todas as classes de vertebrados e alguns invertebrados construem ninhos.Eles podem ser compostos de material orgânico como garras, erva e folhas, ou podem ser uma simples depressão no chão, ou um buraco em uma pedra, árvore ou edifício.Também podem ser usados materiais feitos por humanos, como cordas, plástico, tecido ou papel.Nós podem ser encontrados em todos os tipos de habitat.

O edifício de nidos é conduzido por um impulso biológico conhecido como o instinto de nidificação em pássaros e mamíferos.Geralmente cada espécie tem um estilo distinto de ninho.A complexidade do ninho está aproximadamente correlacionada com o nível de cuidado parental dos adultos.O edifício de neuvos é considerado uma vantagem adaptativa chave entre os pássaros, e eles mostram a maior variação em seus neuvos, variando de buracos simples no chão para elaborar neuvos comunitários com centenas de indivíduos.Nivos de cães de prairia e vários insetos sociais podem acolher milhões de indivíduos.

O edifício de neuvos é muitas vezes impulsionado por um desejo biológico em animais grávidos para proteger a criança conhecida como o instinto de ninho.Os animais construem ninhos para proteger seus ovos, seus descendentes, ou eles mesmos do perigo.As estruturas mais simples de ninho são adaptadas para esconder ovos de predadores, protegê-los do sol ou de outros fatores ambientais, ou simplesmente impedir que estejam espalhados em correntes oceânicas.Em alguns casos, ninhos também ajudam a proporcionar segurança em números para animais que dedicam ovos.

Muitos construtores de ninho prestam cuidado parental aos seus jovens, enquanto outros simplesmente colocam seus ovos e saiam.Brooding (incubar ovos sentando-se neles) é comum entre pássaros.Em geral, a complexidade do ninho aumenta em relação ao nível de cuidado parental prestado.A construção de neuvos reforça o comportamento social, permitindo populações maiores em pequenos espaços até o ponto de aumentar a capacidade de carregamento de um ambiente.Os insetos que mostram o edifício de ninho mais complexo também mostram a maior estrutura social.Entre os mamíferos, o rato mole nua mostra uma estrutura de casta semelhante aos insetos sociais, enquanto construi extensos burros que abrigam centenas de indivíduos.

n geral, pássaros são os mais habilitados construtores de ninho, embora n ão todas as espécies de pássaros construam ninhos, alguns colocam seus ovos diretamente em bordos de rocha ou solo nua sem primeiro modificar a área.O edifício complexo de ninho é considerado uma das principais vantagens adaptativas dos pássaros.Os neuvos ajudam a regular a temperatura e reduzir os riscos de predação, aumentando assim a chance de crianças viverem até adultos.

Os ninhos de pássaros variam de depressões simples no chão conhecidos como resíduos a coleções de ramos em grande parte não estruturadas a pendientes ou esferas elaboradamente tecidos.Os megapódios, um dos poucos grupos que não abraçam diretamente seus jovens, incubam seus jovens num monte de vegetação decomponente.Uma espécie, Macrocephalon maleo, usa areia vulcânica aquecida pelo calor geotérmico para manter seus ovos aquecidos.Entre os simples construtores de ninho estão falcons, owls e muitas praias.Os tecedores mostram talvez os ninhos mais elaborados, completados com linhas de erva amarradas em nódulos.A maioria dos ninhos de pássaros fica em algum lugar no meio, com a maioria construindo ninhos em forma de copa usando alguma combinação de lama, cordas e folhas, e plumas.Alguns pássaros, como flamingos e rápidos, usam saliva para ajudar a manter seu ninho juntos.O rápido ninho comestível usa saliva sozinho para construir seus ninhos.O ninho de hornero ruboso é composto inteiramente por lama e fecas, que é colocado em ramos de árvores para permitir que o sol o fortaleça em uma estrutura útil.As tailorbirds coçam folhas juntas para fornecer cobertura para seus lugares de ninho.

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