Uma molécula é um grupo eletricamente neutro de dois ou mais átomos mantidos juntos por ligações químicas.As moléculas são distintas dos ións pela falta de carga elétrica.No entanto, na física quântica, química orgânica e bioquímica, o termo molécula é frequentemente usado menos estritamente, também sendo aplicado a ións poliatômicos.

Na teoria cinética dos gases, o termo molécula é frequentemente usado para qualquer partícula gasosa independentemente da sua composição.De acordo com esta definição, átomos de gás nobres são considerados moléculas como moléculas monatômicas.

Uma molécula pode ser homonuclear, ou seja, é composta por átomos de um elemento químico, como com oxigênio (O2); ou pode ser heteronuclear, um composto químico composto por mais de um elemento, como com água (H2O).Atómios e complexos conectados por interações não covalentes, como ligações de hidrogênio ou ligações iónicas, geralmente não são considerados moléculas únicas.

Moléculas como componentes de matéria são comuns em substâncias orgânicas (e, portanto, bioquímica).Eles também compõem a maioria dos oceanos e atmosfera.No entanto, a maioria das substâncias sólidas familiares na Terra, incluindo a maioria dos minerais que compõem a crosta, mantel e núcleo da Terra, contêm muitas ligações químicas, mas não são feitas de moléculas identificáveis.Além disso, nenhuma molécula típica pode ser definida para cristais iónicos (sal) e cristais covalentes (sólidos de rede), embora estes sejam muitas vezes compostos por células de unidade repetidas que se estendem em um plano (como no grafeno) ou tridimensionalmente (como em diamante, quartz ou cloreto de sódio).O tema de estrutura unit ária-celular repetida também se mantém para a maioria das fases condensadas com ligação metálica, o que significa que metais sólidos também não são feitos de moléculas.Em óculos (sólidos que existem em estado desordenado vitreo), os átomos também podem ser mantidos juntos por ligações químicas sem presença de qualquer molécula definida, nem qualquer regularidade de unidades repetidas que caracterizam cristais.

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