Três projetos sucessivos serviram como bandeira nacional oficial dos Estados Confederados da América (os "Estados Confederados" ou a "Confederação") durante sua existência de 1861 a 1865.

Desde o fim da Guerra Civil Americana, o uso privado e oficial das bandeiras da Confederação, e das bandeiras com designs derivados, continuou sob controvérsia filosófica, política, cultural e racial nos Estados Unidos.Estes incluem bandeiras mostradas em estados, cidades, cidades e condados, escolas, universidades, organizações e associações privadas e por indivíduos.

A bandeira estadual do Mississippi apresenta a bandeira de batalha do exército confederado no cantão, ou no cantão superior esquerdo, a única bandeira estadual atual do s EUA para fazer isso.A bandeira estatal da Geórgia é muito semelhante à primeira bandeira nacional da Confederação, as "Estrelas e Barras"; um projeto anterior incorporando a bandeira de batalha da Confederação foi em uso de 1956 a 2001.

A primeira bandeira nacional oficial da Confederação, frequentemente chamada Estrelas e Barras, voou de 4 de março de 1861 para 1 de maio de 1863.Foi projetado pela artista alemã/prussiana Nicola Marschall em Marião, Alabama, e parecia com a Bandeira da Áustria, com a qual Marschall teria sido familiar.A bandeira "Stars and Bars" foi adotada em 4 de março de 1861, na primeira capital nacional temporária de Montgomery, Alabama, e levantada sobre a cúpula daquele primeiro capitulo Confederado.Marschall também projetou o uniforme do exército confederado.

Um monumento em Louisburg, Carolina do Norte, afirma que as "estrelas e bares" foram projetadas por um filho da Carolina do Norte / Orren Randolph Smith / e feitas sob sua direção por / Catherine Rebecca (Murphy) Winborne./ Forwarded to Montgomery, Ala. February 12, 1861, / Adopted by the Provisional Congress 4 March 1861".

Um dos primeiros atos do Congresso Confederado Provisório foi criar o Comité da Bandeira e Seal, presidido por William Porcher Miles, um congresso e Fire Eater da Carolina do Sul.O comité pediu ao público que apresentasse pensamentos e ideias sobre o tema e foi, como o historiador John M. Coski diz, "sobrecarregado por pedidos de não abandonar a "velha bandeira" dos Estados Unidos." Miles já projetou uma bandeira que mais tarde se tornou conhecida como a bandeira de batalha da Confederação, e ele favoreceu sua bandeira sobre a proposta "Estrelas e Bars".Mas dado o apoio popular para uma bandeira semelhante à bandeira dos EUA ("as estrelas e estrelas" – inicialmente estabelecidas e projetadas em junho de 1777 durante a Guerra Revolucionaria), o design "estrelas e bares" foi aprovado pelo comité.

Quando a Guerra Civil Americana saiu, as "Estrelas e Bars" causaram confusão no campo de batalha na Primeira Batalha de Bull Run por causa de sua semelhança à bandeira dos EUA, especialmente quando estava pendurada, para baixo na bandeira.As "estrelas e bares" também foram criticadas por motivos ideológicos por sua semelhança à bandeira dos EUA.Muitos confederados não gostaram das estrelas e bares, visto isso como simbólico de um poder federal centralizado de que os estados confederados se separavam para preservar a instituição da escravidão.Já em abril de 1861, um mês após a adoção da bandeira, alguns já estavam criticando a bandeira, chamando-a de "imitação servil" e de "parodia detestada" da bandeira dos EUA.Em janeiro de 1862, George William Bagby, escrevendo para o Mensageiro Literário do Sul, escreveu que muitos confederados não gostavam da bandeira."Cada corpo quer uma nova bandeira Confederada", escreveu Bagby. "O presente é odiado universalmente.Ele se parece com a bandeira de Yankee e isso é suficiente para fazê-la inesperadamente detestável." O editor do Mercúrio Charleston expressou uma visão semelhante: "Parece geralmente concordar que as 'Estrelas e Barras' nunca farão por nós.Eles se parecem muito próximos à deshonrada 'Bandeira de Yankee Doodle' … nós imaginamos que a 'Bandeira de Batalha' se tornará a Bandeira do Sul por aclamação popular." William T. Thompson, o editor da Daily Morning News baseada na Savana também objectou à bandeira, devido à sua estética semelhança à bandeira dos EUA,que para alguns confederados tinham associações negativas com emancipação e abolicionismo.Thompson afirmou em abril de 1863 que não gostava da bandeira adotada "por sua semelhança com a do despotismo de abolição contra o qual estamos lutando".

Durante o uso da bandeira pela Confederação, estrelas adicionais foram adicionadas ao cantão da bandeira, eventualmente trazendo o número total de estrelas na bandeira a 13.Isso refletiu as alegações da Confederação de ter admitido Kentucky e Missouri na Confederação.Embora estejam representados no Congresso Confederado durante as suas reuniões, e tivessem governos sombrios compostos por ex-políticos estatais deposados, nenhum Estado nunca foi totalmente controlado ou administrado pela Confederação.A primeira apresentação da bandeira de 13 estrelas foi fora da Casa Ben Johnson em Bardstown, Kentucky; o design de 13 estrelas também estava em uso como ensino de batalha da Marinha Confederada.

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