As formigas são insetos eusociais da família Formicidae e, juntamente com as vespas e abelhas conexas, pertencem à ordem Hymenoptera.As formigas evoluíram de antepassados semelhantes à vespa no período cretáceo, cerca de 99 milhões de anos atrás, e diversificaram-se após o surgimento de plantas florescentes.Mais de 12.500 de um total estimado de 22.000 espécies foram classificadas.Eles são facilmente identificados pelas antenas cotovejadas e pela estrutura distinta como um nódulo que formam suas cinturas suaves.

As formigas formam colônias que variam em tamanho de algumas dúzias de indivíduos predadores que vivem em pequenas cavidades naturais até colônias altamente organizadas que podem ocupar grandes territórios e constam de milhões de indivíduos.As colônias maiores são compostas principalmente por fêmeas estériis e sem ala formando castas de "trabalhadores", "soldados", ou outros grupos especializados.Quase todas as colônias de formigas também têm alguns homens fertiles chamados "drones" e uma ou mais fêmeas fertiles chamadas "rainhas".As colônias são descritas como superorganismos porque as formigas parecem operar como uma entidade unificada, trabalhando coletivamente juntas para apoiar a colônia.

As formigas colonizaram quase todas as massa terrestres na Terra.Os únicos lugares sem formigas indígenas são a Antártida e algumas ilhas remotas ou inhospitáveis.As formigas prosperam na maioria dos ecossistemas e podem formar 15-25% da biomassa animal terrestre.[8] Seu sucesso em tantos ambientes foi atribuído à sua organização social e sua capacidade de modificar habitats, aproveitar recursos e se defender.Sua longa co-evolução com outras espécies levou a relações imitativas, comentárias, parasitas e mutualistas.

As sociedades de formigas têm divisão de trabalho, comunicação entre indivíduos e habilidade de resolver problemas complexos.Esses paralelos com as sociedades humanas têm sido há muito tempo uma inspiração e sujeito de estudo.Muitas culturas humanas fazem uso de formigas na cozinha, medicação e rituais.Algumas espécies são valorizadas em seu papel como agentes biológicos de controle de pestes.Sua habilidade de explorar recursos pode trazer formigas em conflito com humanos, porém, pois podem danificar culturas e invadir edifícios.Algumas espécies, como a formiga de fogo vermelha importada (Solenopsis invicta), são consideradas espécies invasivas, estabelecendo-se em áreas onde foram introduzidas acidentalmente.

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