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Os hummingbirds têm a maior taxa metabólica específica em massa de qualquer animal homeotermico.Para conservar energia quando a comida é escassa, e de noite quando não se alimenta, elas podem entrar em torpor, um estado semelhante à hibernação, diminuindo a taxa metabólica para 1/15 de sua taxa normal.

Diferenças de tamanho sexual e factura provavelmente evoluíram devido às restrições impostas pela corte, pois mostras de casamento de pássaros de hummingbird masculinos requerem manobras aéreas complexas.Os homens tendem a ser menores que as mulheres, permitindo a conservação da energia para alimentar competitivamente e participar mais frequentemente na corte.Assim, a seleção sexual favorecerá pequenos pássaros machos.

Para servir cortesão e competição territorial, muitos hummingbirds masculinos têm plumagem com coloração brilhante e variada resultante tanto da pigmentação nas plumas como de células como prismas dentro das camadas superiores das plumas da cabeça, gorge, mama, costas e asas.Quando a luz solar atinge essas células, ela é dividida em comprimentos de onda que refletem para o observador em graus variados de intensidade, com a estrutura das plumas agindo como uma graça de difração.As cores de hummingbird irídicentes resultam de uma combinação de refração e pigment a ção, uma vez que as próprias estruturas de difração são feitas de melanin a, um pigmento, e também podem ser coloridas por pigmentação carotenoide e cores negras, marrões ou cinzentas mais subduídas dependentes da melanina.

Ao simplesmente mudar de posição, as regiões de plumas de um pássaro de aparência silenciosa podem instantaneamente se tornar vermelho ardente ou verde vivo.Em cortesão mostra, por exemplo, os homens do colorido pássaro-hummingbird de Anna orientam seus corpos e plumas em direção ao sol para aumentar o valor de exibição da plumagem iridescente em direção a uma fêmea de interesse.