A ou a é a primeira letra e a primeira letra vowel do alfabeto inglês moderno e o alfabeto latino básico ISO.Seu nome em inglês é um aes plural.É semelhante em forma à letra grega antiga alfa, da qual deriva.A versão em maiúsculas consiste em dois lados deslizantes de um triângulo, cruzado no meio por uma barra horizontal.A versão em minúsculas pode ser escrita em duas formas: a double-storey a e a single-storey_.Esta última é comumente usada na escrita manual e fontes baseadas nela, especialmente fontes destinadas a ser lidas por crianças, e também é encontrada em tipo curto.

Na gramática inglesa, "a", e sua variante "an", é um artigo indefinido.

Durante os tempos romanos, havia muitas formas variantes da letra "A".Primeiro foi o estilo monumental ou lapidar, que foi usado quando inscreveu em pedra ou outra mídia "permanente".Também havia um estilo malvado usado para escrita cotidiana ou utilitária, que foi feito em superfícies mais perigosas.Devido à natureza "perisável" dessas superfícies, não existem tantos exemplos deste estilo como existem dos monumentais, mas ainda existem muitos exemplos sobreviventes de diferentes tipos de maldição, como maldição majúscula, maldição minuscula e semi-maldição minuscula.Variantes também existiam que eram intermediárias entre os estilos monumentais e cursivos.As variantes conhecidas incluem os primeiros semi-unciais, os unciais e os mais tarde semi-unciais.

As variantes tipográficas incluem um andar duplo a e um andar único_.

No final do Império Romano (século 5 A.C.), várias variantes do minusculo maldito desenvolveram-se através da Europa Ocidental.Entre estes foram o minusculo semi-cursivo da Itália, o escrito merovingo na França, o escrito visigótico na Espanha, e a majuscula insular ou anglo-irlandesa semi-uncial ou anglo-saxônica da Grã-Bretanha.No século XIX, o escrito Caroline, que era muito semelhante à forma atual, era o principal modelo usado na produção de livros, antes do advento da imprensa.Essa form a foi derivada através de uma combinação de formas anteriores.

A Itália viu a formação das duas principais variantes conhecidas hoje.Essas variantes, as formas itálicas e romanas, foram derivadas da versão do Escrito Caroline.A form a Cursiva, também chamada de script a, é usada na maioria da escrita manual atual e consiste em um círculo e um traço vertical.Isso se desenvolveu lentamente da forma do século quinto que se parecia com a letra grega tau nas mãos de escritores irlandeses e ingleses medievales.A form a romana é usada na maioria do material impresso; é constituída por um pequeno ciclo com um arco sobre ele ("a").Ambos derivam da forma majúscula (capital).Na escrita grega, era comum juntar a perna esquerda e o ataque horizontal em um único ciclo, como demonstrado pela versão uncial mostrada.Muitos tipos de letra então tornaram a perna direita vertical.Em alguns deles, a série que começou o golpe da perna direita desenvolveu-se em um arco, resultando na forma impressa, enquanto em outros ela foi caida, resultando na forma manuscrita moderna.

O tipo clássico é comumente usado para marcar a ênfase ou mais geralmente para distinguir uma parte de um texto do resto (definido em tipo romano).Há alguns outros casos além do tipo cursivo onde o escrito a ("ɑ"), também chamado alfa latino, é usado em contraste com o latino "a" (como no alfabeto fonético internacional).

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