Rajčica je jestiva, često crvena bobica biljke Solanum lycopersicum, obično poznata kao biljka rajčice. Vrsta je podrijetlom iz zapadne Južne i Srednje Amerike. Nahuatl (azteški jezik) riječ tomatl stvorila je špansku riječ tomate, od koje je i izvedena engleska riječ rajčica. Njeno pripitomljavanje i upotreba kao kultivirana hrana možda je nastalo od starosjedilačkih naroda Meksika. Azteci su rajčicu koristili u svojoj kuhinji u vrijeme španjolskog osvajanja Aztečkog carstva, a nakon što su Španci prvi put susreli paradajz nakon kontakta s Aztecima, doveli su biljku u Europu. Odatle je paradajz uveden u druge dijelove europsko-koloniziranog svijeta tokom 16. vijeka.

Rajčice su značajan izvor ukamena. Rajčica se konzumira na različite načine, sirova ili kuhana, u mnogim jelima, umacima, salatama i pićima. Dok su rajčice voće - botanički klasifikovano kao bobice - najčešće se koriste kao biljni sastojak ili prilog.

Brojne sorte biljke rajčice rasprostranjene su u umjerenim klimatskim područjima širom svijeta, pri čemu plastenici omogućavaju proizvodnju rajčice tokom svih godišnjih doba. Biljke rajčice uglavnom narastu do visine od 1 do 3 metra. To su vinove loze sa slabim stabljikom koja se širi i obično im je potrebna podrška. Neodređene biljke rajčice su trajnice u rodnom staništu, ali uzgajaju se kao jednogodišnje. Odredite, ili grmlje, biljke su jednogodišnje biljke koje prestaju rasti na određenoj visini i stvaraju usjev odjednom. Veličina rajčice varira u zavisnosti od sorte, širine od 0,5–4 inča (1,3–10,2 cm).

Botanički gledano, rajčica je plod - bobica, koja se sastoji od jajnika, zajedno sa svojim sjemenkama, cvjetnice. Međutim, rajčica se smatra „kulinarskim povrćem“ jer ima znatno niži sadržaj šećera u odnosu na kulinarsko voće; obično se poslužuje kao dio salate ili glavno jelo obroka, a ne kao desert. Rajčice nisu jedini izvor hrane s tom dvosmislenošću; paprike, krastavci, zeleni grah, patlidžani, avokado i tikvice svih vrsta (poput tikvica i bundeva) su botaničko voće, ali i dalje kuhano kao povrće. To je dovelo do pravnog spora u Sjedinjenim Državama. 1887. američki tarifni zakoni koji su nametali carinu na povrće, ali ne i na voće, uzrokovali su da status paradajza postaje pitanje od pravnog značaja. Američki Vrhovni sud riješio je ovu polemiku 10. maja 1893. izjavljujući da je rajčica povrće, zasnovana na popularnoj definiciji koja povrće klasificira po upotrebi - najčešće se poslužuju uz večeru, a ne desert (Nix protiv Hedden (149 US) 304)). Držanje ovog slučaja odnosi se samo na tumačenje Tarife iz 1883. godine, a sud nije nastojao da rajčice reklasificira u botaničke ili druge svrhe.

Biljke rajčice su vinova loza koja u početku raste, obično raste 180 cm (6 ft) ili više ako je poduprta, iako su uzgajane uspravne grmlje, uglavnom 100 cm visoke ili kraće. Neodređene vrste su „nježne“ višegodišnje biljke, a izumiru godišnje u umjerenim klimama (izvorno su porijeklom iz tropskog gorja), iako mogu u nekim slučajevima živjeti i do tri godine u stakleniku. Utvrđene vrste su godišnje u svim klimama.

Biljke rajčice su dikoti, a rastu kao niz razgranatih stabljika, s terminalnim pupoljkom na vrhu koji stvarno raste. Kad taj vrh na kraju prestane rasti, bilo zbog obrezivanja ili cvatnje, bočni pupoljci preuzimaju se i prerastaju u druge, potpuno funkcionalne loze.

Vinova loza je obično pupoljka, što znači da je prekrivena sitnim kratkim dlačicama. Ove dlake olakšavaju proces trzanja, pretvarajući se u korijenje gdje god je biljka u dodiru sa zemljom i vlagom, posebno ako je veza vinove loze s njezinim izvornim korijenom oštećena ili prekinuta.

Većina biljaka rajčice ima složene listove, a nazivaju se biljkama običnih listova (RL), ali neki kultivari imaju jednostavne listove poznate pod nazivom listova krumpira (PL) zbog njihove sličnosti s onim određenim srodnikom. Od biljaka RL postoje varijacije, poput listova rugoze, koji su duboko brazdani i raznoliki, listovi angore, koji imaju dodatne boje gdje genetska mutacija uzrokuje da hlorofil bude isključen iz nekih dijelova listova.

Listovi su dugački 10–25 cm, neparno penasti, s pet do 9 listića na peteljkama, svaki listić do 8 cm (3 in), sa nazubljenim rubom; i stabljika i lišće su gusto dlakavi dlakavi. [citat je potreban]

Njihovi cvjetovi, koji se pojavljuju na apikalnom meristemu, anthere su spojene duž ivica, tvoreći stupac koji okružuje stil pistela. Cvjetovi u domaćim kultivarima mogu se samoploditi. Cvjetovi su širine 1–2 cm (0,4–0,8 inča), žuti, s pet šiljastih režnja na vijencu; oni se nose u cimi od tri do 12 zajedno. (citat je potreban)

Iako se u kulinarstvu rajčica smatra povrćem, njegovo voće klasificirano je botanički kao bobica. Kao pravi plod, razvija se iz jajnika biljke nakon oplodnje, čije meso sadrži zidove perikarpa. Plod sadrži šuplje prostore pune sjemenki i vlage, a zovu se lokule šupljine. One se razlikuju, uzgajane, ovisno o vrsti. Neke manje sorte imaju dvije šupljine, sorte u obliku globusa obično imaju tri do pet, rajčica s govedinom ima veliki broj manjih šupljina, dok pasta rajčica ima vrlo malo, vrlo male šupljine.

Za razmnožavanje, sjeme treba doći iz zrelog ploda i osušiti ili fermentirati prije klijanja.

U ovom klipu možete preuzeti besplatne slike Tomato PNG