العسل مادة غذائية لزجة حلوة من النحل وبعض الحشرات ذات الصلة. ينتج النحل العسل من الإفرازات السكرية للنباتات (رحيق الأزهار) أو من إفرازات الحشرات الأخرى (مثل ندى العسل) ، عن طريق القلس والنشاط الإنزيمي وتبخر الماء. يخزن النحل العسل في تركيبات شمعية تسمى أقراص العسل. تنوع العسل الذي ينتجه نحل العسل (جنس أبيس) هو الأكثر شهرة بسبب إنتاجه التجاري والاستهلاك البشري في جميع أنحاء العالم. يتم جمع العسل من مستعمرات النحل البرية ، أو من خلايا النحل المستأنسة ، وهي ممارسة تعرف باسم تربية النحل أو تربية النحل.

يحصل العسل على حلاوته من السكريات الأحادية والفركتوز والجلوكوز ، ولديه نفس الحلاوة النسبية مثل السكروز (سكر المائدة). لها خصائص كيميائية جذابة للخبز ونكهة مميزة عند استخدامها كمحلي. معظم الكائنات الحية الدقيقة لا تنمو في العسل ، لذا فإن العسل المختوم لا يفسد ، حتى بعد آلاف السنين.

توفر ملعقة كبيرة (15 مل) من العسل 46 سعرًا حراريًا (كيلو كالوري) من الطاقة. يعتبر العسل آمنًا عند عدم تناوله بكميات زائدة.

استخدام وإنتاج العسل لهما تاريخ طويل ومتنوع كنشاط قديم. تصور العديد من لوحات الكهوف في كويفاس دي لا أرينا في إسبانيا البشر يبحثون عن العسل منذ 8000 عام على الأقل.

يتم إنتاج العسل بواسطة النحل الذي يجمع الرحيق لاستخدامه كسكريات مستهلكة لدعم التمثيل الغذائي لنشاط العضلات أثناء البحث عن الطعام أو ليتم تخزينه كمصدر غذائي طويل المدى. أثناء البحث عن النحل ، يصل النحل إلى جزء من الرحيق الذي تم جمعه لدعم النشاط الأيضي لعضلات الطيران ، ومعظم الرحيق الذي تم جمعه مخصص للارتجاع والهضم والتخزين كعسل. في الطقس البارد أو عندما تكون مصادر الغذاء الأخرى شحيحة ، يستخدم النحل البالغ واليرقي العسل المخزن كطعام.

عند ترك الخلية ، تجمع النحلة علفًا من رحيق الزهور الغني بالسكر ، وتمتصه من خلال خرطومه وتضعه في القفاز (معدة أو محصول عسل) ، الذي يقع على ظهره لمعدته الغذائية. تحتوي معدة العسل على حوالي 40 مجم من الرحيق ، أو ما يقرب من 50 ٪ من وزن النحل المفرغ ، والذي يمكن أن يتطلب أكثر من ألف زهرة وأكثر من ساعة لملئه. يبدأ الرحيق عمومًا بمحتوى مائي يتراوح بين 70 و 80٪. تضاف الإنزيمات اللعابية والبروتينات من الغدة البلعومية للنحل إلى الرحيق لبدء تكسير السكريات ، مما يرفع محتوى الماء قليلاً. ثم يعود النحل الباحث عن الطعام إلى الخلية ، حيث يتقيأ وينقل الرحيق إلى النحل. ثم تستخدم نحل الخلية معدة العسل الخاصة بها لابتلاع الرحيق وتجدده ، مكونة فقاعات بين الفك السفلي بشكل متكرر حتى يتم هضمها جزئيًا. تخلق الفقاعات مساحة سطح كبيرة لكل حجم ويتم إزالة جزء من الماء من خلال التبخر. تقوم إنزيمات النحل الهضمية بتحليل السكروز إلى مزيج من الجلوكوز والفركتوز ، وكسر النشويات والبروتينات الأخرى ، مما يزيد من الحموضة.

يعمل النحل معًا كمجموعة مع قلس وهضم لمدة 20 دقيقة ، مروراً بالرحيق من نحلة إلى أخرى ، حتى يصل المنتج إلى أقراص العسل بجودة التخزين. ثم توضع في خلايا قرص العسل وتترك غير مغلقة بينما لا تزال غنية بالمحتوى المائي (حوالي 50 إلى 70٪) والخمائر الطبيعية التي ، دون رادع ، سوف تتسبب في تخمر السكريات في العسل المتكون حديثًا. النحل من بين الحشرات القليلة التي يمكن أن تولد كميات كبيرة من حرارة الجسم ، وينظم النحل باستمرار درجة حرارة الخلية ، إما التسخين مع أجسامهم أو التبريد بتبخر الماء ، للحفاظ على درجة حرارة ثابتة إلى حد ما حوالي 35 درجة مئوية (95 درجة مئوية) و) في مناطق تخزين العسل. تستمر العملية حيث يرفرف نحل الخلية بجناحيه باستمرار لتدوير الهواء وتبخر الماء من العسل إلى محتوى حوالي 18٪ ، مما يرفع تركيز السكر إلى ما بعد نقطة التشبع ويمنع التخمير. ثم يقوم النحل بتغطية الخلايا بالشمع لإغلاقها. عند إزالة النحل من الخلية بواسطة النحال ، فإن للعسل صلاحية طويلة ولن يتخمر إذا تم إغلاقه بشكل صحيح.

من المعروف أن عددًا من أنواع الدبابير مثل Brachygastra lecheguana و Brachygastra mellifica ، الموجودة في أمريكا الجنوبية والوسطى ، تتغذى على الرحيق وتنتج العسل.

بعض الدبابير ، مثل Polistes المبرقشة ، تستهلك العسل ، بالتناوب بين التغذية على حبوب اللقاح في منتصف دورة حياتها والتغذية على العسل ، والتي يمكن أن توفر احتياجات الطاقة بشكل أفضل.

يتم جمع العسل من مستعمرات النحل البرية أو من خلايا النحل المستأنسة. في المتوسط ​​، ستنتج الخلية حوالي 65 رطلاً (29 كجم) من العسل سنويًا. توجد أعشاش النحل البرية أحيانًا باتباع طائر دليل العسل.

لجمع العسل بأمان من خلية النحل ، يقوم النحالون بتهدئة النحل باستخدام مدخن النحل. يؤدي الدخان إلى غريزة تغذية (محاولة لإنقاذ موارد الخلية من حريق محتمل) ، مما يجعلها أقل عدوانية ، ويحجب الفيرومونات التي يستخدمها النحل للتواصل. تتم إزالة قرص العسل من الخلية ويمكن استخراج العسل منه إما عن طريق السحق أو باستخدام مستخرج العسل. عادة ما يتم ترشيح العسل لإزالة شمع العسل والحطام الآخر.

قبل اختراع الإطارات القابلة للإزالة ، كان يتم التضحية بمستعمرات النحل في كثير من الأحيان لإجراء الحصاد. ستأخذ الحاصدة جميع العسل المتاح وتحل محل المستعمرة بأكملها في الربيع المقبل. منذ اختراع الإطارات القابلة للإزالة ، دفعت مبادئ تربية النحال معظم النحال إلى التأكد من أن النحل لديه مخازن كافية للبقاء على قيد الحياة في الشتاء ، إما عن طريق ترك بعض العسل في خلية النحل أو عن طريق تزويد المستعمرة بديلاً من العسل مثل ماء السكر أو البلوري السكر (غالبًا على شكل "لوح حلوى"). تعتمد كمية الطعام اللازمة للبقاء على قيد الحياة في فصل الشتاء على مجموعة متنوعة من النحل وعلى طول وشدة الشتاء المحلي.

تنجذب العديد من الأنواع الحيوانية إلى مصادر العسل البرية أو المحلية.

يوفر مائة جرام من العسل حوالي 304 سعر حراري من الطاقة مع عدم وجود كميات كبيرة من العناصر الغذائية الأساسية. يتكون العسل من 17٪ ماء و 82٪ كربوهيدرات ، ويحتوي العسل على نسبة منخفضة من الدهون والألياف الغذائية والبروتين.

أنت هنا: PNG تحميل''العسل PNG '' عسل ، عسل ، عسل