Fleshit janë insekte të vogla pa fluturim që formojnë urdhrin Siphonaptera. Si parazitë të jashtëm të gjitarëve dhe zogjve, ata jetojnë duke konsumuar gjakun e ushtrive të tyre. Të rriturit janë deri në rreth 3 mm (0.12 in) të gjatë dhe zakonisht kafe. Trupat e rrafshuar anash u lejojnë atyre të lëvizin nëpër leshin ose pendët e ushtrisë; kthetrat e forta nuk lejojnë që ato të zhvendosen. Atyre u mungojnë krahët dhe janë përshtatur për pjesët e gojës për të shpuar lëkurën dhe për të thithur gjakun dhe këmbët e pasme të përshtatura për të kërcyer. Këto të fundit u mundësojnë atyre të kërcejnë një distancë prej rreth 50 herë gjatësisë së trupit të tyre, një sekondë feat vetëm për hedhjet e bëra nga frogoppers. Larvat janë si krimba pa gjymtyrë; ata kanë përtypje të gojës dhe ushqehen me mbeturina organike.

Mbi 2.500 lloje të pleshtave janë përshkruar në të gjithë botën. Siphonaptera janë më të lidhura me akrepat e dëborës (Boreidae), duke i vendosur ato brenda urdhrit të insekteve të endopterygote Mecoptera.

Pleshtat u ngritën në kohën e hershme të Kretasit, ka shumë të ngjarë si ektoparazitë e gjitarëve dhe marsupialëve, përpara se të kalonin në grupe të tjera, përfshirë zogjtë. Eachdo specie e pleshtave është pak a shumë specialist në speciet e kafshëve të saj pritëse: shumë specie kurrë nuk rriten në ndonjë host tjetër, megjithëse disa janë më pak selektive. Disa familje të pleshtave janë ekskluzive për një grup të vetëm pritës: për shembull, Malacopsyllidae gjenden vetëm në armadillos, Ischnopsyllidae vetëm në lakuriq, dhe Chimaeropsyllidae vetëm në sharrat e elefantëve. Plaga orientale e miut, Xenopsylla cheopis, është një vektor i Yersinia pestis, bakter që shkakton plagë bubonike. Sëmundja u përhap nga brejtës të tillë si miu i zi, të cilat u kafshuan nga pleshtat që më pas i infektonin njerëzit. Përhapjet e mëdha përfshinin Murtaja e Justinianit dhe Vdekja e Zezë, të dyja vranë një pjesë të konsiderueshme të popullsisë në botë.

Pleshtat shfaqen në kulturën njerëzore në forma të tilla të larmishme si cirkat e pleshtave, poezi si Erotika e Gjonit Donne-së, Fleshja, vepra muzikore si nga Modest Mussorgsky, dhe një film nga Charlie Chaplin.

Në këtë klipartas ju mund të shkarkoni falas imazhe PNG: Imazhe Flea PNG shkarko pa pagesë