Mjalti është një substancë ushqimore e ëmbël, viskoze, e bërë nga bletët dhe disa insekte të lidhura. Bletët prodhojnë mjaltë nga sekretet e sheqerit të bimëve (nektari i lules) ose nga sekrecionet e insekteve të tjera (siç është mjalti), nga regurgitation, veprimtaria enzimatike dhe avullimi i ujit. Bletët ruajnë mjaltin në strukturat e dyllit të quajtura huall mjalti. Shumëllojshmëria e mjaltit e prodhuar nga bletët e mjaltit (gjini Apis) është më e njohur, për shkak të prodhimit të saj në të gjithë botën dhe konsumit njerëzor. Mjalti është mbledhur nga kolonitë e bletëve të egra, ose nga kosheret e bletëve të zbutura, një praktikë e njohur si bletari ose bletari.

Mjalti e merr ëmbëlsinë e saj nga fruktoza dhe glukoza e monosakarideve, dhe ka afërsisht të njëjtën ëmbëlsi relative si saharozën (sheqerin e tryezës). Ka veti tërheqëse kimike për pjekje dhe aromë të veçantë kur përdoret si ëmbëlsues. Shumica e mikroorganizmave nuk rriten në mjaltë, kështu që mjalti i mbyllur nuk prish, edhe pas mijëra vjet.

Një lugë gjelle (15 ml) mjaltë siguron 46 kalori (kcal) energji. Mjalti vlerësohet si i sigurt kur nuk merret në sasi të tepërt.

Përdorimi dhe prodhimi i mjaltit kanë një histori të gjatë dhe të larmishme si një veprimtari antike. Disa piktura shpellash në Cuevas de la Araña në Spanjë përshkruajnë njerëz duke kërkuar ushqim për mjaltë të paktën 8,000 vjet më parë.

Mjalti prodhohet nga bletët që mbledhin nektar për t’u përdorur si sheqerna të konsumuara për të mbështetur metabolizmin e aktivitetit të muskujve gjatë foragjereve ose për t’u ruajtur si një furnizim ushqimor afatgjatë. Gjatë foragjereve, bletët hyrë në një pjesë të nektarit të mbledhur për të mbështetur aktivitetin metabolik të muskujve të fluturimit, me shumicën e nektarit të mbledhur të destinuar për rregullim, tretje dhe ruajtje si mjaltë. Në mot të ftohtë ose kur burimet e tjera të ushqimit janë të pakta, bletët e rritur dhe larvë përdorin mjaltin e ruajtur si ushqim.

Lënia e koshereve, një bletë foragjere mbledh nektarin e luleve të pasura me sheqer, duke e thithur atë përmes provokusit të saj dhe duke e vendosur atë në provintrikulën e saj (stomakun e mjaltit ose të korrave), e cila shtrihet vetëm pëllëmbë në stomakun e saj ushqimor. Stomaku i mjaltit mban rreth 40 mg nektar, ose afërsisht 50% të peshës së pa ngarkuar të bletëve, e cila mund të kërkojë mbi një mijë lule dhe më shumë se një orë për të mbushur. Nektari fillon përgjithësisht me një përmbajtje uji prej 70 deri 80%. Enzimat e pështymës dhe proteinat nga gjëndra hipofaringeale e bletëve shtohen në nektar për të filluar copëtimin e sheqernave, duke rritur pak përmbajtjen e ujit. Bletët e prapambetura kthehen përsëri në koshere, ku rregullojnë dhe transferojnë nektarin tek bletët e koshereve. Bletët e koshereve më pas i përdorin stomakët e tyre të mjaltit për të tretur dhe rregulluar nektarin, duke formuar flluska midis mandibulave të tyre në mënyrë të përsëritur derisa të tretet pjesërisht. Flluskat krijojnë një sipërfaqe të madhe për vëllim dhe një pjesë e ujit hiqet përmes avullimit. Enzimat tretëse të bletëve hidrolizojnë saharozën në një përzierje të glukozës dhe fruktozës, dhe shkatërrojnë niseshte dhe proteina të tjera, duke rritur aciditetin.

Bletët punojnë së bashku si një grup me rregullimin dhe tretjen për aq kohë sa 20 minuta, duke kaluar nektarin nga një bletë në tjetrën, derisa produkti të arrijë huallet në cilësinë e ruajtjes. Vendoset më pas në qelizat e huallit dhe lihet pa u pastruar ndërsa akoma ka shumë përmbajtje uji (rreth 50 deri në 70%) dhe maja natyrale të cilat, pa kontrolluar, do të shkaktonin sheqerna në mjaltin e sapoformuar. Bletët janë ndër të paktat insekte që mund të gjenerojnë sasi të mëdha të nxehtësisë së trupit, dhe bletët e koshereve rregullojnë vazhdimisht temperaturën e koshereve, qoftë ngrohja me trupat e tyre, ose ftohja me avullimin e ujit, për të mbajtur një temperaturë mjaft konstante rreth 35 ° C (95 ° F) në zonat e ruajtjes së mjaltit. Procesi vazhdon ndërsa bletët rrjedhin krahët vazhdimisht për të qarkulluar ajrin dhe avulluar ujin nga mjalti në një përmbajtje rreth 18%, duke ngritur përqendrimin e sheqerit përtej pikës së ngopjes dhe duke parandaluar fermentimin. Bletët më pas kapak qelizat me dyll për t'i vulosur ato. Ndërsa hiqet nga koshereja nga një bletar, mjalti ka një jetë të gjatë dhe nuk do të fermentohet nëse vuloset siç duhet.

Një numër i specieve të ujërave të tilla si Brachygastra lecheguana dhe Brachygastra mellifica, të cilat gjenden në Amerikën e Jugut dhe Qendrore, dihet se ushqehen me nektar dhe prodhojnë mjaltë.

Disa ujëra, të tilla si Polistes versicolor, konsumojnë mjaltë, duke alternuar ushqimin midis polenit në mes të cikleve të tyre të jetesës dhe ushqyerjes me mjaltë, të cilat mund të sigurojnë më mirë nevojat e tyre për energji.

Mjalti mblidhet nga kolonitë e bletëve të egra ose nga bletët shtëpiake. Mesatarisht, një koshere do të prodhojë rreth 65 paund (29 kg) mjaltë në vit. Foleja e bletëve të egra nganjëherë është e vendosur duke ndjekur një shpend mjalti.

Për të mbledhur në mënyrë të sigurtë mjaltin nga një zgjua, bletarët zakonisht qetësojnë bletët duke përdorur një duhanpirës bletësh. Tymi shkakton një instinkt ushqyes (një përpjekje për të shpëtuar burimet e koshereve nga një zjarr i mundshëm), duke i bërë ato më pak agresive dhe errëson feromonet që bletët përdorin për të komunikuar. Mjalti hiqet nga koshereja dhe mjalti mund të nxirret prej tij ose duke shtypur ose duke përdorur një heqës mjalti. Mjalti zakonisht filtrohet për të hequr dyllin e bletës dhe mbeturinat e tjera.

Para shpikjes së kornizave të lëvizshme, kolonitë e bletëve shpesh u flijuan për të kryer korrjen. Korriku do të merrte të gjithë mjaltin e disponueshëm dhe do të zëvendësonte të gjithë koloninë pranverën tjetër. Që nga shpikja e kornizave të lëvizshme, parimet e blegtorisë i shtynë shumica e bletarëve të sigurojnë që bletët e tyre kanë dyqane të mjaftueshme për të mbijetuar dimrin, qoftë duke lënë disa mjaltë në koshere, ose duke i siguruar kolonisë një zëvendësues të mjaltit, siç është uji i sheqerit ose kristalina sheqer (shpesh në formën e një "kartele"). Sasia e ushqimit të domosdoshëm për të mbijetuar gjatë dimrit varet nga shumëllojshmëria e bletëve dhe nga gjatësia dhe ashpërsia e dimrave lokale.

Shumë lloje të kafshëve tërhiqen nga burimet e egra ose shtëpiake të mjaltit.

Njëqind gramë mjaltë sigurojnë rreth 304 kilocalori energji pa sasi të konsiderueshme të lëndëve ushqyese thelbësore. E përbërë nga 17% ujë dhe 82% karbohidrate, mjalti ka përmbajtje të ulët të yndyrës, fibrave dietike dhe proteinave.

Në këtë klipart ju mund të shkarkoni falas imazhe PNG të mjaltit, Honey PNG imazh falas