Joutsenet ovat Anatidae-perheen lintuja Cygnus-suvun sisällä. Joutsenien lähisukulaisiin kuuluvat hanhet ja ankat. Joutsenet ryhmitellään läheisesti sukulaisten hanhien kanssa alaryhmään Anserinae, jossa ne muodostavat heimon Cygnini. Joskus heitä pidetään erillisenä alaryhmänä, Cygninaena. Cygnus-suvussa on kuusi tai seitsemän joutsenlajia; lisäksi on olemassa toinen laji, jota kutsutaan coscoroba-joutseneksi, vaikka tätä lajia ei enää pidetä yhtenä todellisena joutsenena. Joutsenet parittuvat yleensä koko elämän, vaikka "avioeroa" tapahtuu joskus etenkin pesimävirheiden seurauksena, ja jos toveri kuolee, jäljellä oleva joutsen vie toisen. Munien lukumäärä kussakin kytkimessä vaihtelee kolmesta kahdeksaan.

Joutsenet ovat suurimpia olemassa olevia vesilintuperheen Anatidae-jäseniä ja ovat suurimpia lentäviä lintuja. Suurimmat lajit, mukaan lukien hiljainen joutsen, trumpettijoutsen ja joutsenjoutsen, voivat olla yli 1,5 metrin pituisia ja painaa yli 15 kg. Niiden siipien etäisyys voi olla yli 3,1 metriä. Verrattuna läheisesti sukulaisiin hanhiin, ne ovat paljon suurempia ja niillä on suhteellisesti suuremmat jalat ja kaulat. Aikuisilla on myös laikku näyttämätöntä ihoa silmien ja laskun välillä. Sukupuolet ovat samanlaisia ​​kuin höyhenpesu, mutta miehet ovat yleensä isompia ja raskaampia kuin naaraat.

Joutsenen pohjoisella pallonpuoliskolla olevilla lajeilla on puhdas valkoinen höyhen, mutta eteläisen pallonpuoliskon lajeja on sekoitettu mustavalkoisina. Australian musta joutsen (Cygnus atratus) on täysin musta, paitsi siipien valkoiset lentohöyhenet; mustien joutsenien poikaset ovat vaaleanharmaaita. Etelä-Amerikan mustakaulaisella joutsenella on valkoinen vartalo mustalla kaulalla.

Joutsenjoukkojen jalat ovat yleensä tummanmustaharmaita, paitsi kahta eteläamerikkalaista lajia, joilla on vaaleanpunaiset jalat. Laskun väri vaihtelee: Neljällä subarktisella lajilla on mustia laskuja, joissa on vaihtelevia määriä keltaisia, ja kaikki muut ovat kuvioituja punaisia ​​ja mustia. Vaikka linnuilla ei ole hampaita, joutsenilla on nokat, joissa on sahalaitaiset reunat, jotka näyttävät pieniltä rosoisilta 'hampailta' osana nokkiaan, jota käytetään vesikasvien ja levien, mutta myös nilviäisten, pienten kalojen, sammujen ja matojen pyydystämiseen ja syömiseen. Vaimennetulla joutsenella ja mustakaulaisella joutsenella on kohoumia laskujensa yläosassa yläleuan.

Tästä clipartista voit ladata ilmaisia ​​PNG-kuvia: Swan PNG-kuvia ilmaiseksi